Українська розвідка, повідомив президент, отримала інформацію про заколот, який запланований на 1-2 грудня 2021-го за участі росіян. Оточення Ахметова, сказав він, намагається втягнути олігарха у війну проти української держави. Сам Зеленський наголосив: він не вірить, що Рінат бере участь у підготовці перевороту. Але, за його словами, існує агентурна та «звукова інформація» про спроби втягнути олігарха в процес повалення української влади.
Після цих слів Зеленського курс єврооблігацій компанії «ДТЕК Енерго», що належить Ахметову, впав на 11,6 відсотка.
Ахметов чітко розумів, чим можуть завершитися навіть самі натяки у його причетності до заколоту. І мова йшла не лише про його бізнес. А тому він одразу ж він назвав поширену інформацію «суцільною брехнею». А відповідно той, хто поширював цю інформацію, був брехуном. Рінат Леонідович не став тикати пальцем у того, кого він мав на увазі, але й без цього всім все було зрозуміло.
Напередодні сенсаційної заяви Зеленського представники президентської партії «Слуга народу» відмовилися від участі в ефірах телеканалів «Україна» та «Україна 24», що належали Ахметову. Причина – критика на адресу Зеленського через його антиолігархічні ініціативи. За два місяці до цього – 23 вересня 2021-го Верховна Рада ухвалила закон про статус олігархів. Він мав остаточно розставити акценти у непростих стосунках держави і тих, кого називають в Україні олігархами. А точніше — у їхніх стосунках з самим Зеленським. Починаючи із травня 2022-го у державі мав запрацювати відповідний реєстр олігархів. До нього планувалося вносити товстосумів, бізнес яких займає монопольне становище на ринках, а їх вплив розповсюджується ще й на українську політику та медіа.
Ініціатива Зеленського викликала цілком прогнозований спротив у олігархів. Розгортаючи свою кампанію, президент не врахував одного: Ігор Коломойський, Рінат Ахметов, Віктор Пінчук та ті, кого називали олігархами, пережили буремні 90-ті та п'ятьох президентів України. І просто так здаватися вони не збиралися. Свою власність, у тому числі й медіа, вони цілком могли тричі продати і купити через інших чи третіх осіб в офшорах і оголосити про своє банкрутство, аби не потрапити під дію антиолігархічного закону.
В Офісі президента були переконані: саме через цей закон на каналах, що належали Ахметову, і була розгорнута інформаційна війна проти Зеленського.
Олії у вогонь додала ще одна історія пов’язана із Рінатом Ахметовим. А точніше – з тими, хто був дотичним до нього.
22 листопада 2021-го, за кілька днів до виголошення Зеленським сенсаційної заяви про заколот, у Вільнюсі святкували день народження телеведучого Савіка Шустера. На свято прилетіла група впливових політиків, журналістів та бізнесменів. Серед них – Рінат Ахметов, Арсен Аваков, Володимир Гройсман, Дмитро Гордон, Микола Катеринчук та інші. Спільне фото гостей Шустера, яке виклали у мережі, одразу ж назвали «сходкою путчистів». Всі, хто побував тоді у Вільнюсі, заперечували будь-які політичні домовленості під час зустрічі. Кажуть: це був дружній візит на день народження. Не більше.
Утім, у Зеленського сприйняли вільнюське зібрання як спробу Ахметова об’єднати навколо себе тих, хто потенційно міг би створити альтернативну шостому президенту України. І останній це прекрасно розумів.
Треба сказати, що у 2020-му в політичних кулуарах ходили чутки про те, що саме Ахметов допомагав команді Зеленського утримувати депутатів від «Слуги народу» у Верховній Раді та Офіс президента. Йшлося про щомісячну суму в 2 мільйони доларів від олігарха. Утім, обидві сторони категорично спростовували цю інформацію. Хоча журналістські розслідування вказували на присутність у президентській фракції «Слуга народу» групи депутатів, які лобіювали інтереси, пов'язані з його бізнесом. Цю групу називали «групою Павлюка», яка начебто систематично голосувала за законопроєкти, вигідні бізнесу Ріната Ахметова, зокрема у сферах енергетики та видобутку руди.
Восени 2021-го стосунки між Зеленським і Ахметовим різко погіршилися. Президент відчув небезпеку з боку Ріната Леонідовича. Однак, після виголошеної сенсаційної заяви Зеленський так і не навів вагомих доказів участі олігарха в перевороті, який нібито готувався. Сам заколот ані 1, ані 2 грудня не відбувся.
23 лютого 2022-го, буквально за день до широкомасштабного наступу Росії на України, Зеленський зібрав у себе в офісі 50 найвпливовіших бізнесменів, зокрема, і тих, кого вважають олігархами. Президент попросив їх фінансово допомогти протистояти Росії. Бізнес-холдинг Ахметова публічно оголосив, що наперед заплатить до державного бюджету один мільярд гривень. І цей жест Зеленський оцінив.
Потім – велика війна з Росією відсунула на другий план і деолігархізацію, і непорозуміння Зеленського з Ахметовим. Забулася і історія про державний переворот.
Сам Рінат Ахметов заявив, що, починаючи з 24 лютого 2022-го він з президентом дивиться в один бік – бік нашої перемоги. А як могло бути інакше, скажіть мені, люди добрі?
Для того, аби більше не дратувати Зеленського своїм медіа холдингом і його можливостями, влітку 2022-го Ахметов заявив, що його інвестиційна компанія SCM виходить з медійного бізнесу і передає всі ліцензії та активи «Медіа Групи Україна» на користь держави. Рінат Леонідович зробив великий реверанс на адресу Володимира Олександровича.
Чи означає це, що Зеленський і Ахметов назавжди закопали сокиру війни?
Хтозна. Як кажуть – у житті немає вічних ворогів і союзників, вічними є лише інтереси. А свої інтереси Рінат Леонідович вміє захищати вправно. Так було за часів президентства Кучми, Ющенка, Порошенка. Так є за часів Зеленського. Так буде і після Зеленського.